Stéatose hépatique MASLD (ex-NAFLD) : dépistage et perte de poids 7-10 %
Stéatose hépatique renommée MASLD en 2023 : 25 % des adultes français, lien syndrome métabolique, diagnostic par FibroScan, réversible par perte de poids 7-10 %. Sources HAS, EASL, SNFGE, INSERM.
Longtemps appelée NAFLD (Non-Alcoholic Fatty Liver Disease), la stéatose hépatique non alcoolique a été officiellement renommée MASLD (Metabolic Associated Steatotic Liver Disease) en 2023 par consensus international, afin de mieux refléter son lien causal avec le syndrome métabolique. C'est désormais la première cause de maladie hépatique chronique dans les pays industrialisés, avec une prévalence qui explose parallèlement à l'obésité et au diabète. Paradoxalement, elle reste largement sous-diagnostiquée — ce guide aborde les repères essentiels pour la détecter et la traiter.
MASLD, MASH, fibrose, cirrhose : le spectre de la maladie
Pourquoi le terme NAFLD a été abandonné
Le consensus AASLD-EASL-ALEH de juin 2023 a remplacé NAFLD par MASLD pour trois raisons principales :
- Définition positive (présence d'au moins 1 critère métabolique) plutôt que négative (absence d'alcool).
- Reconnaissance explicite du lien métabolique : MASLD = stéatose + ≥ 1 critère parmi surpoids / obésité, diabète, HTA, dyslipidémie.
- Reconnaissance de la coexistence possible avec une consommation modérée d'alcool (MetALD).
La terminologie est désormais :
- MASLD — stéatose métabolique (ex-NAFLD).
- MASH — stéato-hépatite métabolique (ex-NASH).
- MetALD — forme mixte avec consommation alcool modérée (140-420 g/sem femmes, 210-420 g/sem hommes).
- ALD — stéatose alcoolique pure.
Qui dépister ? — indications HAS / EASL 2024
Dépistage ciblé (non systématique en population générale) chez :
- Diabétiques de type 2 — prévalence 70 %, progression plus rapide.
- Obésité (IMC ≥ 30) ou surpoids avec tour de taille augmenté (> 94 cm H, > 80 cm F).
- Syndrome métabolique (≥ 3 critères sur 5 : tour taille, triglycérides, HDL bas, HTA, glycémie à jeun élevée).
- Élévation persistante des transaminases (ALAT > normale sur plusieurs mois) sans autre cause identifiée.
- Stéatose découverte en imagerie (échographie, scanner, IRM pour un autre motif).
Bilan diagnostique
| Examen | Ce qu'il évalue | Indication / position dans la démarche | Limites |
|---|---|---|---|
| Bilan hépatique standard | ALAT, ASAT, GGT, PAL, bilirubine | Bilan initial. ALAT souvent modérément élevée (< 5 × N). | Peu sensible — peut être normal malgré stéatose. |
| Échographie abdominale | Hyperéchogénicité du parenchyme hépatique | 1re imagerie. Sensibilité modérée (détecte > 30 % de stéatose). | Peu quantitative. Opérateur-dépendante. |
| FIB-4, NFS fibrosis score | Scores biologiques (âge, ALAT, ASAT, plaquettes) | Tri initial de la fibrose — accessible, gratuit. | Zone grise entre les 2 seuils nécessitant un FibroScan. |
| FibroScan® (élastométrie) | Rigidité hépatique (kPa) + paramètre CAP stéatose (dB/m) | Examen non invasif de référence pour stratifier la fibrose. | Faux positifs (obésité morbide, insuffisance cardiaque). |
| IRM multiparamétrique | Stéatose PDFF, fibrose par élastographie | Deuxième ligne, bilan précis en centre expert. | Coût, accessibilité. |
| PBF (ponction-biopsie hépatique) | Histologie — référence absolue (NAS, fibrose de F0 à F4) | Réservée aux situations où le diagnostic change la prise en charge ou dans les essais thérapeutiques. | Invasive, échantillonnage parfois limité. |
Traitement — la perte de poids est la pierre angulaire
Modifications de mode de vie (niveau de preuve A)
- Perte de poids progressive 7 à 10 % sur 6 à 12 mois — régression de la stéatose et de l'inflammation chez la majorité, amélioration de la fibrose chez certains.
- Régime méditerranéen — preuves fortes dans le domaine (huile d'olive, poissons gras, légumineuses, légumes, fruits, oléagineux, céréales complètes).
- Réduction drastique des boissons sucrées et fructose industriel (sodas, jus de fruits, sirops) — toxiques hépatiques directs.
- Café non sucré 2-3 tasses/jour — effet hépatoprotecteur documenté (<1 %).
- Limitation de l'alcool — zéro ou < 2 verres/semaine chez les MASLD avancées.
- Activité physique — 150 min/semaine d'intensité modérée + 2-3 séances/semaine de renforcement musculaire. Effets bénéfiques indépendants de la perte de poids.
Traitements médicamenteux et chirurgicaux
- Agonistes du GLP-1 (sémaglutide, tirzépatide) — AMM dans le diabète et l'obésité, bénéfice prouvé sur la MASLD par la perte de poids induite.
- Resmetirom — premier traitement spécifique approuvé par la FDA en 2024 dans le MASH avec fibrose significative ; AMM européenne en cours en 2026.
- Vitamine E (à haute dose) — discutée, sans consensus, bénéfice modéré non diabétique.
- Pioglitazone — améliore la stéatose chez le diabétique, mais effets indésirables pondéraux et osseux.
- Chirurgie bariatrique (sleeve, bypass) — très efficace en cas d'obésité morbide avec MASH confirmée.
Cette section est strictement informative. Toute prescription doit être individualisée par le médecin.
Complications
- Cirrhose MASH — complications classiques (varices œsophagiennes, ascite, encéphalopathie).
- Carcinome hépatocellulaire (CHC) — le CHC sur MASH peut survenir sans cirrhose (cas particulier), surveillance nécessaire.
- Mortalité cardiovasculaire — première cause de décès chez les patients MASLD (syndrome métabolique associé).
- Maladie rénale chronique — fréquence augmentée.
- Cancers extra-hépatiques (colorectal, sein, prostate) — risque globalement augmenté.
Cas particuliers
MASLD chez l'enfant
Prévalence en forte augmentation (10 % des enfants obèses). Dépistage par ALAT et échographie. Prise en charge essentiellement hygiéno-diététique (PNNS, activité physique). Cas particuliers orientés en hépatologie pédiatrique.
MetALD (stéatose mixte)
Stéatose métabolique + consommation alcool modérée (hommes 210-420 g/sem, femmes 140-420 g/sem). Approche combinée : perte de poids + réduction de l'alcool. Pronostic intermédiaire entre MASLD pure et maladie alcoolique du foie.
En résumé — 5 messages clés
- La MASLD (ex-NAFLD) touche 25 % des adultes — 1re cause de maladie hépatique chronique.
- Le dépistage est ciblé sur les patients à risque métabolique (diabète, obésité, syndrome métabolique).
- Le FibroScan® est l'examen clé pour quantifier la stéatose et la fibrose.
- Une perte de poids progressive de 7 à 10 % permet une régression histologique chez la majorité.
- Les GLP-1 et les nouveaux traitements spécifiques (resmétirom) transforment le paysage thérapeutique depuis 2024.
Pour une vue d'ensemble de la santé digestive, voir notre pilier Santé digestive de l'adulte1.
Questions fréquentes
Pourquoi MASLD a-t-il remplacé NAFLD en 2023 ?
La nouvelle nomenclature adoptée par consensus international (AASLD, EASL, ALEH, juin 2023) vise à positiver le diagnostic en reconnaissant explicitement le lien métabolique, là où NAFLD (Non-Alcoholic Fatty Liver Disease) était défini négativement (« pas d'alcool »). MASLD (Metabolic Associated Steatotic Liver Disease) met en avant la physiopathologie réelle : stéatose + ≥ 1 critère métabolique (surpoids, diabète, HTA, dyslipidémie). Cela permet également de diagnostiquer des formes mixtes (MetALD) chez les patients ayant une consommation alcoolique modérée.
Le FibroScan est-il douloureux et remboursé ?
Non, le FibroScan® est un examen indolore et rapide (10 à 15 minutes), similaire à une échographie. Il se pratique à jeun (3 h de jeûne préalable). Une sonde appuyée sur le flanc droit mesure la rigidité hépatique en kPa. L'examen est remboursé par l'Assurance Maladie dans les indications validées (notamment MASLD, hépatites virales). Il est réalisé en hôpital ou en cabinet de gastro-entérologie / hépatologie équipé.
Peut-on avoir une stéatose sans être en surpoids ?
Oui, c'est ce qu'on appelle la « stéatose lean » (MASLD lean) — présente chez environ 10 % des patients MASLD, souvent d'origine asiatique ou avec une prédisposition génétique (PNPLA3, TM6SF2). L'IMC peut être normal mais avec une obésité viscérale (tour de taille > 94 cm H, > 80 cm F), une résistance à l'insuline ou une dyslipidémie. Le pronostic peut être équivalent voire plus péjoratif dans certains cas que chez les patients obèses.
Le café protège-t-il vraiment le foie ?
Oui, de nombreuses études épidémiologiques et prospectives confirment que 2 à 3 tasses de café non sucré par jour sont associées à une réduction de la stéatose, de la fibrose hépatique et du carcinome hépatocellulaire. Le mécanisme est attribué à la caféine et aux polyphénols (acide chlorogénique). L'effet est observé pour le café filtré, l'espresso et dans une moindre mesure le café décaféiné. Attention toutefois chez l'hypertendu ou l'anxieux — adapter la consommation individuellement.
Les agonistes GLP-1 comme le Wegovy soignent-ils la MASLD ?
Oui, indirectement. Les agonistes du GLP-1 (sémaglutide = Ozempic/Wegovy, tirzépatide = Mounjaro/Zepbound) induisent une perte de poids importante (10 à 20 %) qui entraîne une régression de la stéatose et souvent de la MASH. Les essais cliniques (NASH Lite, ESSENCE) montrent une réduction significative des critères histologiques de MASH. En 2026, ces traitements n'ont pas encore l'AMM spécifique MASLD en France, mais sont largement utilisés chez les patients avec diabète et obésité associés. Le resmetirom (Rezdiffra) est le premier traitement spécifique approuvé par la FDA en 2024.
Aller plus loin
- Santé digestive de l'adulte1 — Pilier de référence — RGO, SII, microbiote, MICI, MASLD : le panorama complet.
- Alimentation et diabète de type 22 — 70 % des diabétiques de type 2 ont une MASLD associée — même approche nutritionnelle gagnante.
- Complications du diabète de type 23 — Le foie est l'un des organes cibles du syndrome métabolique — à intégrer au bilan global.
- Nutrition équilibrée de l'adulte4 — Régime méditerranéen : niveau de preuve A dans la MASLD, référence nutritionnelle adulte.
- Gestion du stress au quotidien5 — Le stress chronique favorise l'obésité viscérale et la résistance à l'insuline — déterminants de la MASLD.
Sources et références
- EASL — Clinical Practice Guidelines on the management of MASLD (2024)6
Recommandations européennes EASL 2024 — définition MASLD, diagnostic par FibroScan, prise en charge. - INSERM — Stéatose hépatique non alcoolique (MASLD) : dossier7
Dossier INSERM sur la MASLD / MASH — 25% des adultes, physiopathologie, lien syndrome métabolique. - HAS — Élastométrie impulsionnelle ultrasonore (FibroScan®) : conditions de prise en charge8
Position HAS sur le FibroScan — indications, remboursement et place dans l'évaluation de la fibrose. - SNFGE — Stéatose hépatique non alcoolique : prise en charge9
Recommandations SNFGE sur la stéato-hépatite non alcoolique — diagnostic, suivi, traitement. - Ameli — Stéatose hépatique et risque cardiovasculaire10
Fiche Assurance Maladie sur les maladies du foie — MASLD, risque CV associé, parcours de soins.
Réponses aux questions les plus courantes
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Sourcé auprès d'autorités indépendantes
Cet article a été rédigé par Bilal YIKILMAZ, rédacteur en chef de cestlasante.com. Il n'est pas médecin : chaque recommandation ci-dessus s'appuie sur des sources médicales indépendantes, explicitement citées.
Autorités citées : HAS, INSERM, OMS.
Dernière révision éditoriale : .