Cancers cutanés non-mélanome : CBC, CSC et kératose actinique — reconnaître et dépister

Oui, c'est histologiquement un cancer — il s'agit d'une prolifération maligne des cellules basales de l'épiderme. Mais ses caractéristiques en font un cancer particulier : il ne métastase quasiment jamais (moins de 0,1 % des cas) et reste localement invasif. C'est néanmoins le cancer le plus fréquent chez l'humain et il peut être très destructeur localement si on le néglige (CBC du nez, de l'œil, de l'oreille). La chirurgie d'exérèse complète assure une guérison dans la quasi-totalité des cas pris à temps. La SFD recommande une exérèse avec marges adaptées (3 à 5 mm selon le type histologique), parfois avec contrôle peropératoire des marges (chirurgie de Mohs) sur les localisations à risque comme le visage.

Quelques critères orientent. La verrue commune est généralement rugueuse, en relief, peu évolutive sur des mois, parfois multiple en grappes (mains, doigts) ; elle est due à un papillomavirus (HPV) et peut régresser spontanément. Un cancer cutané non-mélanome, lui, change d'aspect au fil des semaines : la lésion grandit, sa surface devient irrégulière, peut s'ulcérer, se croûter, saigner au moindre traumatisme. Le terrain compte aussi : une lésion qui apparaît après 50 ans sur une zone photo-exposée (visage, oreilles, dos des mains, cuir chevelu dégarni) est suspecte par défaut. En cas de doute, la dermoscopie en consultation tranche en quelques minutes, et la biopsie cutanée confirme.

Oui, dans la plupart des cas. La kératose actinique est une lésion précancéreuse avec un risque de transformation en CSC d'environ 1 % par an et par lésion, plus élevé chez les patients qui en cumulent plusieurs (10 % de risque cumulé sur 10 ans en cas de multiples lésions). Le traitement dépend du nombre, de la localisation et de l'épaisseur : cryothérapie à l'azote liquide pour les lésions isolées (séances brèves au cabinet), crèmes topiques (5-fluorouracile, imiquimod, diclofénac) pour les zones étendues, thérapie photodynamique pour le photo-vieillissement sévère du visage. Le suivi reste annuel à vie — voir dépistage cancer peau ABCDE2 pour le suivi cutané global.

Non, il ne suffit pas seul — c'est un élément essentiel d'une stratégie globale. Un écran solaire bien appliqué (épaisseur suffisante : 2 mg/cm², soit environ une noix pour le visage), renouvelé toutes les 2 heures et après baignade, réduit l'incidence des CSC et probablement des CBC. Mais il est insuffisant en cas d'exposition prolongée ou intense (haute altitude, milieu tropical, métiers en extérieur). La stratégie complète associe : photoprotection vestimentaire (chapeau à bord large, lunettes UV, vêtements UPF 30-50), éviter les expositions entre 11 h et 16 h, écran solaire SPF 50+ large spectre (UVA + UVB), pas de cabines UV, et auto-examen régulier + dépistage dermatologique annuel après 50 ans. C'est cette combinaison qui protège.

Le risque est augmenté mais pas figé. Les coups de soleil de l'enfance et de l'adolescence contribuent significativement au capital solaire et au risque cutané à long terme, notamment au risque de mélanome. Mais la photoprotection adoptée à l'âge adulte réduit l'incidence des nouveaux cancers, même tardivement. Conduite pratique : photoprotection rigoureuse dès aujourd'hui, auto-examen trimestriel, consultation dermatologique annuelle, dépistage particulièrement attentif des zones photo-exposées (visage, oreilles, dos des mains, cuir chevelu). Un suivi adapté permet de détecter et de retirer toute lésion suspecte à un stade où la chirurgie est minimaliste — c'est le principe même de la prévention secondaire.

Oui, la consultation dermatologique est remboursée au tarif conventionnel (~30 €, dont 70 % par l'Assurance Maladie + complémentaire) sans recours préalable au médecin traitant dans le cadre du parcours de soins coordonnés pour la dermatologie. Pour les déserts médicaux, l'Assurance Maladie a déployé depuis 2022 la téléexpertise dermatologique : le médecin traitant envoie une photo de la lésion à un dermatologue qui rend un avis sous 7 jours. C'est rapidement devenu un maillon utile dans les régions sous-dotées. À noter : la consultation annuelle de dépistage cutané n'est pas spécifiquement incitée par l'Assurance Maladie comme l'est la mammographie ou le frottis, mais elle est recommandée par la Société française de dermatologie3 chez les phototypes clairs et après 50 ans.